توسط : جان کنت (Jon Kent)، پسر سوپرمن (Superman)، یکی از بحث‌برانگیزترین شخصیت‌های نسل جدید دنیای کمیک‌های دی‌سی (DC Comics) است. طرفداران قدیمی به یاد دارند که جان در دوران رشد و شکل‌گیری شخصیتش مسیر پر فراز و نشیبی را طی کرد. با این حال، سیاست‌های اخیر دی‌سی نشان می‌دهد که به جای ساختن یک قهرمان مستقل، تلاش دارد او را به نسخه‌ای جوان‌تر و مشابه از پدرش، کلارک کنت (Clark Kent) تبدیل کند. نتیجه این مسیر، قهرمانی است که هویت فردی‌اش زیر سایه سوپرمن کم‌رنگ شده و به نوعی در قالب یک «کپی نرم» از کلارک ظاهر می‌شود.
کمیک Superman Unlimited #7 نمونه واضح این روند است. جان برای مقابله با تهدیدهای تازه، از جمله کریپتونایت (Kryptonite)، به سراغ تاریخچه خاندان سوپرمن در منطقه اسمالویل (Smallville) رفته است. از سوی دیگر، مادرش لوئیس لین (Lois Lane) او را تشویق می‌کند راه پدر را ادامه دهد و وارد حرفه خبرنگاری شود؛ حرفه‌ای که یکی از پایه‌های هویت دوگانه کلارک کنت بود. حتی هدیه دادن همان عینک نمادین کلارک، بیشتر از آنکه الهام‌بخش باشد، جان را در نقش یک کلارک کنت جدید قرار می‌دهد و نه یک شخصیت تازه با مسیر منحصر‌به‌فرد.
با اینکه جان در این خط داستانی موفق می‌شود خبر وجود یک جامعه مخفی از انسان‌های سایه‌نشین را کشف کند و نشان دهد در خبرنگاری استعداد دارد، این موفقیت نیز در نهایت چیزی جز یک بازتاب مستقیم از مسیر پدرش نیست. به تعبیر طرفداران، جان در حال تبدیل شدن به Clark Kent Lite است؛ نسخه‌ای سبک‌تر و تکراری که فرصت‌های بزرگ برای ساختن یک هویت متفاوت را از دست می‌دهد.
این بحران هویت ریشه در مشکلی قدیمی‌تر دارد: یکی از مهم‌ترین چالش‌ها در طراحی قهرمانان «نسل بعدی»، ایجاد توازن بین وفاداری به میراث و خلق هویت مستقل است. جان کنت پیش‌تر در دوران Super Sons توانست محبوبیت زیادی کسب کند و شخصیت جسور، متفاوت و منحصربه‌فردی ارائه دهد. اما تصمیم شتاب‌زده برای بزرگ‌کردن سن او و جایگزین کردنش به عنوان سوپرمن اصلی، عملاً توسعه طبیعی شخصیتش را متوقف کرد و دوباره او را در مدار کلارک قرار داد.
برای اینکه جان جایگاه واقعی خود را در خانواده سوپرمن پیدا کند، نیاز به مسیری متفاوت دارد؛ مسیری که با توانایی‌ها، دغدغه‌ها و ضعف‌های خاص خودش تعریف شود. تکرار و بازتولید مسیر کلارک، نه فقط تنوع روایی جهان سوپرمن را کاهش می‌دهد، بلکه بخش مهمی از مخاطبان علاقه‌مند به داستان‌های پیچیده‌تر را نیز از دست خواهد داد.
طرح‌های خلاقانه زیادی وجود دارد که می‌تواند جان را از سایه پدر بیرون بیاورد:
- تجربه حرفه‌های ناشناخته یا مسیرهای کاملاً جدید
- ورود به چالش‌های هویتی مستقل از سوپرمن
- پرداختن به مسئولیت‌های اجتماعی مخصوص جان
- تقویت جنبه‌های انسانی و شخصیت‌محور خارج از «نقش دوقلوی سوپرمن»
و حتی، به پیشنهاد برخی طرفداران، کنار گذاشتن لقب Superboy یا بازنگری در قدرت‌هایش.
از نظر ژانری و فلسفی، بحران هویت جان می‌تواند موتور اصلی داستان‌های آینده او باشد. این خط روایی ظرفیت عمیقی برای پرداختن به موضوعاتی مانند میراث، هویت، و فشارهای خانوادگی در ژانر ابرقهرمانی دارد. اگر نویسندگان اجازه دهند جان خودش را پیدا کند، این شخصیت می‌تواند به یکی از نوآورترین اعضای خانواده سوپرمن تبدیل شود؛ نه یک نسخه بدل.
این تصمیم نه تنها سرنوشت جان، بلکه آینده کل داستان‌های سوپرمن و حتی جهان گسترده دی‌سی (DC Universe) را تحت تأثیر قرار خواهد داد. سرنوشت پسر کلارک و لوئیس به این بستگی دارد که آیا اجازه می‌دهند او «نفس خود» را پیدا کند یا نه. طرفداران و کلکسیونرهای کمیک امیدوارند جان به شخصیت مستقل و آینده‌ساز خانواده سوپرمن تبدیل شود، نه فقط تکرار گذشته.
در نهایت پرسش اصلی این است:
آیا دی‌سی حاضر است ریسک کند و جان کنت را در مسیر جدیدی قرار دهد؟ یا همچنان به فرمول قدیمی «جان، سایه پدرش» پایبند می‌ماند؟
